Il 28 gennaio 1958 è una data chiave nella storia del gioco e del design industriale: in quel giorno venne depositato il brevetto del celebre mattoncino LEGO con i tubi interni, la versione che ancora oggi costituisce la base di tutti i set LEGO moderni. L’azienda LEGO era stata fondata in Danimarca nel 1932 da Ole Kirk Christiansen, inizialmente come laboratorio di giocattoli in legno. Il nome “LEGO” deriva dall’espressione danese “leg godt”, che significa “gioca bene”. Dopo la Seconda guerra mondiale, l’azienda iniziò a sperimentare la plastica, un materiale allora innovativo nel settore dei giocattoli.
L’introduzione dei tubi cilindrici
I primi mattoncini in plastica comparvero all’inizio degli anni Cinquanta, ma avevano un limite importante: non garantivano una presa stabile. Le costruzioni tendevano a smontarsi facilmente, rendendo difficile realizzare strutture complesse. La svolta arrivò proprio nel 1958, con l’introduzione dei tubi cilindrici all’interno del mattoncino. Questo sistema aumentava notevolmente l’attrito e la stabilità, dando origine a quello che LEGO definisce ancora oggi “clutch power”.
Standard industriale invariato
Questa innovazione tecnica, apparentemente semplice, ebbe conseguenze enormi. Da quel momento i mattoncini LEGO divennero compatibili tra loro in modo duraturo: un pezzo prodotto nel 1958 può ancora essere agganciato a uno realizzato oggi. È uno dei rarissimi esempi di standard industriale rimasto invariato per oltre sessant’anni. Il successo dei LEGO non è legato solo al gioco, ma anche al loro valore educativo. I mattoncini favoriscono la creatività, il pensiero spaziale, la risoluzione dei problemi e la progettazione. Non a caso vengono utilizzati anche in ambito scolastico, terapeutico e persino nella formazione aziendale.
Non solo un giocattolo
Dal 1958 a oggi, LEGO ha attraversato generazioni, mode e rivoluzioni tecnologiche, senza mai rinunciare al principio fondamentale nato proprio quel 28 gennaio: un sistema semplice, modulare e aperto all’immaginazione di chi gioca. Oggi, ricordare l’invenzione del mattoncino LEGO significa celebrare non solo un giocattolo, ma un’idea di creatività che continua a costruire ponti tra infanzia, design e cultura.
